Alt-J es una banda de rock alternativo que se formó en el año 2007, cuando Gwil Sainsbury, Joe Newman, Gus Unger-Hamilton y Thom Green se conocieron en La Universidad Leeds, Inglaterra. Gus estudiaba Literatura Inglesa, mientras que el resto estudiaba Bellas Artes. En su segundo año de estudios Joe le mostro a Gwil un puñado de sus propias canciones inspiradas en su padre y comenzaron a grabar en sus dormitorios con Gwil actuando de productor en Garageband.
Primero bajo el nombre de “Daljit Dhaliwal” y después “Films”, los cuatro pasaron los siguientes dos años tocando en la ciudad. Debido a un caso de identidad errónea con la banda de EE.UU 'The Films' se vieron obligados a re-nombrarse a sí mismos “Alt-J”,
Su primer demo homónimo de 4 pistas fue grabado con el productor Charlie Andrew en Londres y en el estaban las canciones como "Breezeblocks", "Hand-Made", "Matilda" y "Tessellate". Posteriormente editaron un 7mo que contenía temas como "Bloodflood" y "Tessellate", el cual fue lanzado por Loud and Quiet en Octubre del 2011.
Un año más tarde llegó finalmente su primer trabajo en formato largo, bajo el título "An Awesome Wave" (2012). La conclusión a la que se llega tras darle unas cuantas escuchas a su debut, es que Alt-J se mueven entre varios estilos y no se comprometen con ninguno. Es cierto que les conceden una importancia capital a las bases rítmicas.
Gwil Sainsbury abandonó alt-J a partir del 13 de enero de 2014. Se anunció en Twitter que había decidido irse, pero la banda continuaría, afirmando que aún serían los mejores amigos de Gwil.
A principios de junio de 2014, alt-J anunció una gira de 2014 que tendrá lugar en América del Norte durante octubre y noviembre. La gira de 23 días comenzó en Vancouver, BC el 14 de octubre y terminó en Washington, DC el 19 de noviembre. El 9 de junio de 2014, anunciaron su segundo álbum, “This Is All Yours”, que se lanzó el 22 de septiembre de 2014.
“This Is All Yours” fue directo al número 1 en la lista de álbumes oficiales del Reino Unido. Alt-J encabezó la edición de septiembre de 2015 del Boston Calling Music Festival.
El 3 de marzo de 2017, alt-J comenzó a dar pistas de su tercer álbum de estudio en sus cuentas de redes sociales con un clip de audio titulado "00110011 01110111 01110111" (el código ASCII para "3WW").
Stereogum informó más tarde ese día que el tercer álbum de la banda se titularía “Relaxer” y se programó su lanzamiento el 2 de junio de 2017. El 6 de marzo de 2017, Alt-J lanzó "3WW" como single digital y fechas anunciadas para el Relaxer Tour en apoyo del álbum.
Tres semanas después, el 29 de marzo, lanzaron " In Cold Blood ". Anticipándose a su tercer álbum, la banda lanzó un videojuego en línea, con la banda sonora de su sencillo "3WW", y anunció en mayo de 2017 que tocarían en una gira por el Reino Unido en las instalaciones costeras, a partir del 4 de septiembre de 2017.
El 24 de mayo de 2017, Alt-J lanzó “Adeline”, el tercer sencillo de Relaxer. El álbum fue lanzado poco después, el 2 de junio de 2017, a revisiones generalmente favorables. “Deadcrush”, el cuarto single del álbum, fue lanzado el 12 de julio y fue presentado como una banda sonora en el popular juego FIFA 18. El quinto single "Pleader" llegó el 15 de septiembre de 2017.
